Menengok Perjalanan Kroasia hingga Final Piala Dunia 2018 : Berada di Grup Neraka, Kandidat Kuat Juara Dunia
SURABAYA, FaktualNews.co – Tim Nasional (Timnas) Kroasia akhirnya sukses menempatkan diri di Final Piala Dunia 2018 Rusia. Tinggal selangkah lagi Kroasia bisa mengukir sejarah menjadi juara juara Piala Dunia untuk yang pertama kalinya.Jika Luca Modric dan kawan-kawan mampu mengalahkan Timnas Prancis di partai puncak yang akan digelar di Stadion Lunzhniki, Minggu (15/7/2018).
Untuk bisa berlaga di final Piala Dunia 2018 Kroasia harus melewati banyak pertandingan sulit. Sejak awal, Kroasia sudah berada di klub neraka yakni Grup D. Mereka harus berhadapan dengan Argentina, Nigeria dan Islandia. Pada awalnya, Kroasia hanya diunggulkan untuk lolos sebagai runner-up Grup D Piala Dunia 2018 dan menemani Argentina.
Akan tetapi, tim asuhan Zlatko Dalic itu mampu membalikkan prediksi dan mampu menyapu bersih laga di Grup D dengan kemenangan, termasuk mencukur Argentina dengan tiga gol tanpa balas. Alhasil, Kroasia pun melaju ke 16 besar Piala Dunia 2018 sebagai juara grup sedangkan Argentina runner-up.
Pada babak 16 besar, Kroasia harus berhadapan dengan Denmark, yang juga merupakan tim kejutan pada Piala Dunia 2018. Mengusung misi yang sama untuk melaju ke fase selanjutnya, laga itu pun berlangsung dengan ketat karena hingga 120 menit pertandingan berjalan skor 1-1 tetap tidak berubah bagi kedua tim.
Laga dilanjutkan dengan babak adu penalti demi menemukan tim yang dapat melaju ke perempatfinal Piala Dunia 2018. Pada saat itu, tiga penendang Kroasia mampu melaksanakan tugasnya dengan baik sedangkan Denmark hanya dua penendangnya yang sukses membuat gol dari titik putih. Kroasia pun menang melalui babak adu penalti dengan skor akhir 3-2.
Pada perempatfinal, Kroasia berhadapan dengan Rusia yang merupakan tuan rumah Piala Dunia 2018. Layaknya laga melawan Denmark, pertandingan pun dilanjutkan hingga babak adu penalti karena skor 2-2 bertahan hingga laga usai. Kroasia pun kembali memenangkan laga tersebut dengan skor akhir 3-2.
Setelah melewati hadangan Rusia, Kroasia pun berhadapan dengan Inggris untuk memperebutkan satu tempat di final Piala Dunia 2018. Pertandingan itu pun berlangsung sengit di mana Kroasia sempat tertinggal satu gol terlebih dahulu, tetapi mampu membalasnya pada babak kedua.
Pada babak tambahan waktu, Mario Mandzukic mampu keluar sebagai pahlawan Kroasia dengan satu golnya ke gawang Inggris, yang membuat laga usai dengan skor akhir 2-1. Selain menciptakan gol kemenangan atas Inggris, Madzukic pun membuat Kroasia mencetak sejarah dengan berlaga di final Piala Dunia 2018 untuk pertama kali.
Jika mampu meladeni skuad Prancis, tentunya Kroasia akan menjadi kebanggaan tersendiri. Kroasia pun akan mencetak sejarang dengan pertama kali juara Piala Dunia sepanjang gelaran ini berlangsung.
