Mengenal Sistem Penyaringan Air Suku Maya yang Jenius

SURABAYA, FaktualNews.co – Suku Maya mampu membangun peradaban yang spektakuler di salah satu lingkungan paling tidak ramah di dunia. Bagaimana cara mereka bisa bertahan dan berkembang, selalu menjadi misteri.

Dilansir Ancient Origins, saat ini para peneliti Amerika percaya bahwa sistem penyaringan atau pemurnian air Maya yang inovatif memberi mereka air minum yang aman – yang sangat penting untuk keberhasilan peradaban mereka.

Suku Maya membangun kota-kota besar dalam lanskap batu kapur yang hanya memiliki persediaan air minum yang terbatas. Salah satu kota terbesar mereka, Tikal, yang dikenal oleh Suku Maya sebagai Yax Mutal, adalah sebuah kota besar, dan reruntuhannya sekarang terletak di Guatemala Utara. Itu adalah situs Warisan Dunia UNESCO dan terkenal dengan piramidanya.

Bagaimana hal itu bisa mendukung populasi yang besar di iklim yang gersang dan rawan kekeringan hingga saat ini masih selalu menjadi misteri.

Kota Maya di Negeri yang Sunyi

‘Air minum Tikal rentan terhadap kontaminasi,’ menurut studi baru yang diterbitkan di Nature. Bentang batu kapur membuat suku Maya harus mengembangkan sistem penjernihan air agar dapat menopang kota mereka.

Tim interdisipliner Universitas Cincinnati telah menemukan bukti bahwa Maya telah mengembangkan sistem penyaringan atau pemurnian air yang canggih jauh lebih awal dari yang diperkirakan.

Tim UC melakukan analisis mineralogi dan kronologis pada tiga waduk dari berbagai daerah di dataran rendah Maya. Mereka berasal dari periode Maya pra-klasik hingga desersi Tikal pada abad ke-12 Masehi.

Tim melakukan pengujian mineralogi reservoir menggunakan analisis difraksi sinar-X. Di pasir salah satu waduk, waduk Corriental, mereka menemukan beberapa hasil yang menakjubkan.

Filter alami

Para peneliti menemukan kuarsa bersama dengan zeolit. Menurut artikel Universitas Cincinnati, ini adalah ‘senyawa kristal yang terdiri dari silikon dan aluminium.’ Mineral ini secara tradisional telah digunakan dalam penyaringan air.

Kenneth Barnett Tankersley, penulis utama studi tersebut, dikutip oleh The Science Times mengatakan “Filter akan menghilangkan mikroba berbahaya, senyawa kaya nitrogen, logam berat seperti merkuri dan racun lain dari air.”

Yang menarik adalah sistem penyaringan atau pemurnian air Maya yang dibuat lebih dari 2000 tahun yang lalu hingga sekarang masih berfungsi. Mineral itu akan berfungsi sebagai saringan. Para peneliti telah menetapkan bagaimana Maya dapat mengamankan pasokan air yang aman dan ini sangat penting dalam perkembangan peradaban mereka.

Menulis ulang Sejarah

Para peneliti menulis di Nature bahwa ‘Zeolit ​​telah lama dikenal sebagai mineral dengan sifat serap yang sangat baik.’ Bangsa Romawi dan Yunani menggunakannya dalam semen mereka.

Para peneliti juga menyatakan di Nature bahwa ‘Namun, telah diasumsikan bahwa zeolit ​​tidak digunakan untuk penyaringan atau pemurnian air sampai awal abad kedua puluh.’ Juga diyakini bahwa penyaringan air ditemukan di Eropa atau Asia.

Sejarah kini telah ditulis ulang oleh para peneliti. Seperti yang mereka tulis di Nature ‘Sistem filtrasi zeolit ​​yang tampak di reservoir Corriental Tikal adalah contoh penyaringan atau pemurnian air tertua yang diketahui di Belahan Barat.’

Mereka juga menemukan bukti penggunaan zeolit ​​pertama kali dalam sistem pemurnian air Maya. Ini adalah bukti kemampuan Maya untuk beradaptasi dengan lingkungan mereka dan menggunakan sumber dayanya secara efektif.

Profesor geografi UC Nicholas Dunning mungkin telah menjelaskan bagaimana Maya mampu memahami sifat zeolit ​​dan kuarsa. Nicholas Dunning, seorang ahli geografi dan bagian dari tim peneliti, sedang menyelidiki sumber air di ‘tufa vulkanik butiran kuarsa dan zeolit ​​yang terekspos dan lapuk’ di Bajo de Azúcar, jauh dari reruntuhan Tikal, lapor UC News.

Kualitas airnya terkenal di daerah itu. Para peneliti menemukan bahwa minerologi sumber air yang terjadi secara alami ini sangat mirip dengan reservoir Corriental.

Penyaringan Air Maya yang Jenius

Tampaknya suku Maya melihat betapa bersihnya air di Bajo de Azúcar. Mereka menemukan bahwa zeolit ​​dan kuarsa dapat menyaring air.

Para peneliti menyatakan bahwa ‘Mungkin melalui pengamatan empiris yang sangat cerdas bahwa Maya kuno melihat bahan khusus ini dikaitkan dengan air bersih dan berusaha untuk membawanya kembali.’

Mereka mengangkut zeolit ​​melalui medan kasar ke waduk. Kemudian ditempatkan di tangki yang merupakan bagian dari suplai air Tikal. Dunning mengatakan kepada UC News bahwa Maya “memiliki tangki pengendapan di mana air akan mengalir menuju reservoir sebelum memasuki reservoir.”

Runtuhnya Peradaban Maya

Seiring waktu, banyak waduk yang terkontaminasi merkuri sebagai efek samping produksi gips Maya, yang digunakan di kuil mereka.

Dalam laporan sebelumnya dari Universitas Cincinnati yang diterbitkan oleh Ancient Origins, para peneliti mengatakan bahwa ‘Selama badai hujan, merkuri dalam pigmen larut ke dalam waduk tempat ia mengendap di lapisan sedimen selama bertahun-tahun.’

Banyak yang percaya bahwa kegagalan menjaga kemurnian pasokan air adalah faktor kunci runtuhnya Tikal. Kurangnya air bersih menyebabkan orang-orang harus meninggalkan kota.

Seiring waktu, hal ini menyebabkan ditinggalkannya Tikal, meninggalkan kota ke hutan. Kota metropolis Maya benar-benar ditinggalkan selama berabad-abad dan baru ditemukan kembali pada abad ke-19. Nasib Tikal adalah pelajaran tentang perlunya masyarakat modern menjadi lebih berkelanjutan.